O dia internacional da língua materna comemorada no dia 21 de fevereiro foi instituído pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) em 1999 e reconhecido pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (ONU) em 2002 para homenagear o Movimento da Língua Materna em todo o mundo, com objetivo de promover a preservação e proteção de todas as línguas usadas pelos povos no planeta.
A iniciativa começou quando, em 1999, Bangladesh uma região do Paquistão Orienta, celebrou o aniversário no qual o povo deste estado se tornou independente em 1971 e lutou pelo reconhecimento da língua bengali.
